O Poder da Gentileza

por Elizabeth Millard

Como ser bom para os outros pode ser bom para você.

Tratar bem as outras pessoas não é apenas bom para o seu carma. É bom para a sua saúde e vitalidade, também.

A pesquisadora em psicologia Barbara Fredrickson, estuda como "micro-momentos" de conexão com os outros, como a partilha de um sorriso ou expressar preocupação, melhora a resiliência emocional, estimula o sistema imunológico, e reduz a susceptibilidade à depressão e ansiedade.

Na visão de Fredrickson, nossa psique precisa de conexão humana afirmativa da mesma forma que nossos corpos precisam de comida saudável.

"Momentos de incentivadoras emoções positivas  funcionam como nutrientes para a criatividade, crescimento e saúde", diz ela.

Ainda assim, embora nenhum de nós acorde com a intenção de amaldiçoar os outros motoristas no trânsito, sermos ríspidos com nossos filhos, ou envergonhar nossos funcionários, nós fazemos - mais frequentemente do que qualquer um gostaria.

E de acordo com o psicólogo Eliseu Goldstein, isso pode ser porque nossos cérebros contêm um "viés da negatividade", o que favorece que pensamentos baseados no medo superem os mais generosos, os positivos.

Nós evoluímos esse mecanismo de defesa para nos proteger do perigo à espreita, ele observa, mas não protege nossos relacionamentos muito bem. E em nossa cultura de correria, onde nós competimos para tudo, de lugares no estacionamento a aumentos salariais, os nossos comportamentos de sobrevivência primitivos são acionados rotineiramente.

"Nós vivemos em uma espécie de escassez fundamental", explica Kristi Nelson, diretora-executiva de 'A Rede para uma Vida de Gratidão', uma organização sem fins lucrativos que promove a prática da gratidão. "Essa sensação de escassez tende a dirigir nossas vidas."

Ela também leva à perpétua correria, o que só piora as coisas. Na visão de Nelson, a "preocupação com sempre chegar a algum lugar e conseguir mais" impulsiona uma tendência nada saudável para o auto-foco. Começamos a acreditar "que é eu ou eles." O tempo todo.

Sob este tipo de pressão, a própria ideia de ser gentil - mantendo as necessidades e sentimentos dos outros em mente, mostrando o cuidado e empatia - pode começar a parecer um luxo na melhor das hipóteses. Na pior das hipóteses, só parece tolo.

No entanto, o ato de se concentrar nos outros pode reduzir nossas ansiedades de comer-ou-ser-comido. E no processo, pode realmente melhorar a nossa saúde e bem-estar.

Em 2013 Fredrickson realizou um estudo de seis semanas na Universidade da Carolina do Norte, que testou os efeitos da meditação sobre o stress. Em vez de focar em um mantra ou o som da respiração, os participantes foram instruídos a meditar sobre os pensamentos de compaixão para com eles mesmos e outros - incluindo pessoas que não gostavam.

Após seis semanas, os participantes tiveram  os efeitos de sua prática testados no nervo vago , um nervo cerebral que estimula o sistema nervoso parassimpático a regular a digestão e saúde cardiovascular. Em participantes que relataram um aumento nos sentimentos positivos e ligações sociais, "o tônus ​​vagal" foi melhorado também .

E gentileza fica mais fácil com a prática. Quando somos gentis com os outros, diz Goldstein, nossos hábitos mentais de escassez, negatividade e rigidez começam a mudar. Tornamo-nos cada vez menos preocupados em conseguir a nossa parte.

Interessado em incentivar essa mudança positiva dentro de si mesmo? 
Aqui estão algumas maneiras simples para começar.

Cultivando Gentileza

Estratégias para o crescimento de conexões compassivas entre você e outros.

- Ajuste as suas respostas automáticas.

Estresse desencadeia-nos a agir de maneira rude - talvez amaldiçoando o motorista que nos cortou, ou gritando com nossos filhos quando eles são lentos em se arrumar. Então nós nos sentimos mal com isso, o que cria mais estresse.

"Ficamos presos nesses laços ansiosos, negativos", diz Goldstein. "Então, nós buscamos conforto onde podemos encontrá-lo, e acabamos por comer demais, ou prestamos muita atenção aos nossos smartphones, ou  constantemente tentando nos distrair de outra forma."

Felizmente, nós podemos trocar essas tendências automáticas por conscientemente construir novos hábitos mentais. "O cérebro tem a capacidade maravilhosa de fazer as coisas automaticamente", diz Goldstein. "Quando você tem consciência de que você quer ser gentil, e então você pratica-o, você está essencialmente  religando a parte compassiva de sua mente."

Quando você notar um pensamento irritado, ele sugere que redirecione sua mente. Não tente ser gentil imediatamente; isso só vai irritá-lo ainda mais. Em vez disso, tome um fôlego e veja se (apesar de seus pensamentos automáticos) você tem o que você realmente precisa e está basicamente OK.

Você pode ainda ter tempo para chegar onde está indo, mesmo se os seus filhos estão enrolando, ou o telefone toca, ou sua meia desfia... Você pode perceber que, mesmo se você estiver  atrasado, você não quer perder tempo se irritando com isso. Isso é tudo o que é preciso para mudar sua mente para um modo mais gentil.

- Coloque sua mão em seu coração.

Esta técnica parece quase demasiadamente simples, e ainda assim é incrivelmente eficaz para criar um sentido de compaixão e empatia.

Nossa fisiologia é programado para reconhecer este gesto simples como auto-calmante. O especialista em trauma Peter Levine, teoriza que o exercício da mão-no-coração funciona porque o sistema nervoso humano é sensível ao toque; como bebês, nós respondemos a sermos tocados  relaxando e nos acalmando. Esse toque também nos traz de volta à conexão com nossos corpos e, em particular, a nossa respiração.

"Parece estranho no começo, quando você começar a praticar isso", Neff admite. "Mas seu sistema de mamífero entra em ação imediatamente quando você coloca sua mão em seu coração. Você começa a usar um tom mais quente, mais suave com você mesmo e com os outros. "

- Mude seu foco para o que está funcionando.

Cultive um sentimento de satisfação sempre que tiver a chance. Mesmo quando você  sentir que a vida é uma confusão caótica e você não está recebendo o amor, o respeito, ou salário que você merece, dê um passo atrás para reconhecer as coisas boas em seu mundo.

"Muitas vezes, a gentileza é apenas sobre parar  e tornar-se consciente do que você tem".

Gentileza e gratidão sempre vão estar de mãos dadas. Quando cultivamos a gratidão, queremos estender nossas bênçãos aos outros. 

Ser grato pelas bênçãos imateriais como a saúde e o amor é bom, mas um inventário mais útil pode incluir presentes negligenciados como água potável, roupas quentes, e mesmo a capacidade de ler estas palavras. (Bingo!!)

Nelson chama buscar e nomear esses dons fundamentais "O compromisso radical em tomar nada como garantido."

Quando a vida parece abundante, é mais fácil ser generoso - e evitar a armadilha de pensar na escassez.

- Saiba a diferença entre obrigações e oportunidades.

A maioria de nós têm horários, calendários e outras ferramentas para manter-nos no caminho certo. Infelizmente, a corrida para fazer as coisas pode ter precedência sobre as nossas interações com os outros. Reunião de Marketing: feito. Mudança de óleo e reparação de freio: agendado. Almoço com um amigo/a para falar sobre seu divórcio (dele/a): verificar. Qual é o próximo na ordem do dia?

"Muitas pessoas estão tão envolvidas com suas listas de tarefas que tratam as pessoas como obstáculos, ou como um meio para algum fim que está relacionado com o sucesso", diz Fredrickson. "Por que não desacelerar e realmente passar o tempo na companhia de alguém? Fazê-lo é um presente para você e para a outra pessoa. "

A prática de estar presente no meio de outras pessoas - não verificar o seu telefone, não se apressar a dar o conselho assim que alguém começa a descrever um problema, não ficar adiando ou cancelando compromissos sociais - pode ter efeitos profundos, acrescenta Goldstein.

Ele se lembra de uma de suas alunas contar uma passagem sobre um jantar com os amigos. Em vez de sempre pensar sobre o que ela tinha que fazer a seguir, ela se concentrou em ouvir a conversa.

"Seus amigos perceberam imediatamente, e eles se sentiram gratos", diz ele. "Essa decisão teve um efeito cascata, onde todo mundo lá começou a mostrar-se mais gentil.

"Isso é o que acontece quando estamos verdadeiramente presentes com o outro. Você inspira outras pessoas a fazerem o mesmo por você. "

- Respeite aqueles que você ajudar.

Dar aos necessitados é um belo ato, mas como você pensa sobre esse gesto é importante, diz Nelson. Ela acredita que "dar" é nobre, mas a noção de "caridade" é inerentemente limitante. Ela não reconhece o quanto temos em comum com aqueles que queremos ajudar, e isso nos coloca acima deles em vez de em seu lugar.

"A humildade é um dos principais ingredientes para a bondade", ela afirma. "Quando você está sendo gentil porque você acredita que é melhor que outra pessoa e ela precisa de sua pena, então essa doação é menos significativa."

Seja qual for a ação  - o voluntariado em uma cozinha de sopa, doar para um abrigo, ou confortar um amigo - há uma enorme diferença entre ser gentil por senso de respeito e fazê-lo porque você acredita que a outra pessoa está abaixo de você e não tem nada para lhe oferecer em troca.

"A piedade  estabelece uma hierarquia", diz Nelson. "Isso nos leva a projetar nossas necessidades em outras pessoas, não enxergando o que eles realmente precisam."

Essa é uma armadilha das mais traiçoeiras. O nosso orgulho tanto quanto o tal 'viés de negatividade' está sempre à espreita para nos passar a perna. 

Em vez disso, ela aconselha, tenha em mente que todos somos vulneráveis ​​e precisamos de ajuda em nossos próprios caminhos. A bondade da generosidade flui em todas as direções, incluindo sua direção. É bom doar; você consegue alguma coisa na interação também.

- Seja consciente do efeito do dinheiro.

Como Nelson aponta, estar preocupado com a aquisição de riqueza material pode levar à crueldade inconsciente. Mas mesmo somente ter dinheiro em nossas mentes (o que é difícil não ter quando somos constantemente incentivados  a fazer e gastar mais o tempo todo) pode ser o suficiente para nos fazer menos amigáveis.

Em um fascinante conjunto de experimentos, pesquisadores prepararam um grupo para pensar sobre dinheiro, mostrando-lhes frases relacionadas à riqueza, telas com imagens de notas de dólar, e muito mais. Eles prepararam um outro grupo com imagens neutras.

Os indivíduos estimulados com dinheiro passaram por duas mudanças observáveis: Primeiro, eles tornaram-se mais auto-suficientes e menos prováveis do que o outro grupo a pedir ajuda. Em segundo lugar, eles se tornaram bem menos inclinados a oferecer ajuda a outras pessoas necessitadas.

Em um outro experimento um pesquisador andou pelo quarto  derramado um monte de lápis. Os sujeitos que tinham sido preparadas para pensar sobre dinheiro de forma consistente ofereceram menos assistência, ajudando a pegar muito menos lápis do que o outro grupo.

Para Nelson, superar a influência do dinheiro sobre o nosso comportamento envolve ficarmos conscientes de nossa mentalidade de escassez. "Essa sensação de escassez é insidiosa", diz ela, "e é preciso empenho e atenção plena para ir contra isso."

Mais uma vez, lembrar-se que você tem o suficiente - mesmo que seus recursos sejam modestos - é uma poderosa ferramenta para incitar uma mentalidade de bondade e consideração.


- Comece em casa.

Estudos em ciências comportamentais descobriram que a maioria de nós é mais propensa ter boa disposição em relação a estranhos completos do que às pessoas que vemos e vivemos no dia a dia.

Embora qualquer interação positiva basicamente aumente o bem-estar , de acordo com Fredrickson, é bom para trazer a  prática da gentileza para nossa casa, e não menos importante, porque pode ser mais difícil  sermos calorosos e atenciosos para com as pessoas que vemos rotineiramente - e que ocasionalmente nos irritam,  ou nos tratam de maneira rude. Se estivermos a altura desse desafio, sabemos que estamos realmente crescendo.

"Quando pensamos sobre a gentileza, muitas vezes imaginamos grandes gestos, mas nós não precisamos de juntar-nos aos Exército da Paz para criar mais compaixão em nossas vidas", diz Nelson. "Comece por olhar mais perto de casa. Como você trata as pessoas que vivem com você? "

- Lembre-se que a gentileza é uma prática, não um projeto.

Em nossa busca para a gentileza, os desafios são inevitáveis. Alguém vai estar sempre dirigindo devagar na pista rápida ou passando pela direita. Fofoca maldosa estará sempre circulando no trabalho. Sempre haverá postagens, comentários raivosos online, transtornos pessoais. E isso é normal.

"É melhor ver isto como uma aventura divertida, em vez de um projeto que precisa ser realizado", diz Goldstein. "Você está tentando reprogramar-se para uma maior sensação de bem-estar e propósito no mundo, isso requer alguma leveza em sua atitude. Se você se tornar muito agressivo ou sério a esse respeito, então você está indo na direção errada. "

Uma armadilha em que muitas pessoas caem, de acordo com Goldstein, está em ver a gentileza como uma conquista. Isso cria uma ideia de um ponto final: Você fez todas as coisas certas, então agora você pode "ticar" ser gentil  como 'cumprido' ou 'feito' em sua lista de afazeres.

Uma abordagem melhor é esforçar-se para desenvolver uma consciência crescente do que acontece quando nos afastamos da gentileza, e, em seguida, nos dirigimos suavemente de volta para o caminho compassivo.

"Você pode cultivar a bondade", diz Goldstein, ", simplesmente convidando-se para começar de novo."

A verdadeira gentileza só é possível a partir da realização de nossa conexão, de nossa verdadeira essência que é comum a tudo e a todos. Da constatação de que não importa a roupagem, a aparência exterior, a ilusão de menos ou mais. Somos todos UM

Negritos e itálicos do tradutor, no caso eu ;)


Muito obrigada a Sott por esse artigo!
Muito amor!
Wanda :o)

Imagem: tudo-na-vida-e-temporario